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Selon le ministère israélien de l’agriculture, le psylle asiatique des agrumes représente un risque grave pour l’industrie des agrumes du pays.
Le psylle asiatique des agrumes, ou Diaphorina citri Kuwayama, a été identifié dans la région centrale d’Israël Emek Hefer, ce qui a incité le ministère de l’agriculture à lancer une campagne de pesticides, selon le Times of Israel.
Ce petit insecte, qui peut être porteur d’une maladie mortelle pour les agrumes, serait arrivé sur du matériel végétal de contrebande, selon le ministère.
La maladie, pour laquelle il n’existe aucun traitement, ralentit la croissance de l’arbre et produit des fruits irréguliers et difformes avant de tuer l’arbre infecté.
La punaise est présente en Amérique du Nord et du Sud, ainsi que dans certaines régions d’Asie de l’Est, du Golfe et d’Afrique australe. La maladie du greening des agrumes qu’il propage a détruit des vergers entiers au Brésil, en Californie, en Floride et à Cuba, a indiqué le ministère israélien.
En raison de la taille des populations établies découvertes jusqu’à présent, les responsables pensent que l’insecte s’est également propagé aux zones adjacentes et ont procédé à une évaluation approfondie de certaines zones, dont Emek Hefer, et de forêts spécifiques.
Des réseaux de surveillance et de nouveaux pièges auraient été mis en place dans des zones proches de celles où le ravageur a été identifié. Une réunion d’urgence au ministère de l’agriculture a abouti à la décision de pulvériser les parcelles infectées.
La première étape du plan prévoit la pulvérisation de 75 ha de vergers d’Emek Hefer au cours de l’hiver, les opérations se poursuivant tout au long de l’année. Il y a au total 16 900 ha de vergers d’agrumes en Israël.
Les producteurs recevront une compensation, a déclaré le ministère, tandis que la surveillance constante pourra être complétée par des évaluations au début de chaque saison si elles sont jugées nécessaires.
Shlomit Zioni, directrice des services de protection et d’inspection des plantes du ministère, a déclaré que les essais à petite échelle de pesticides donnaient des résultats positifs, tandis que la recherche d’autres zones infectées se poursuivait.
Une détection précoce, a-t-elle déclaré au Times, augmente les chances d’exterminer le parasite et coûte “infiniment moins cher” que de traiter une population établie.
“Si nous ne parvenons pas à éradiquer le parasite dans le cadre de cette opération ciblée, il constituera une véritable menace pour l’industrie locale des agrumes, jusqu’à son extinction, comme cela s’est produit ailleurs dans le monde, tout en augmentant l’utilisation des insecticides au fil des ans et dans tout le pays”, a déclaré Mme Zioni.
