Certification : BRC V7 sort en janvier 2015, le niveau “A“ plus difficile

Certification BRC V7 : Un Nouveau Cap pour la Sécurité Alimentaire en Janvier 2015

Le paysage de la certification dans le secteur agroalimentaire est en constante évolution, dicté par la nécessité d’assurer une sécurité alimentaire sans faille et de répondre aux attentes croissantes des consommateurs et des régulateurs. En janvier 2015, le référentiel BRC (British Retail Consortium) pour la sécurité alimentaire, dans sa version 7, s’apprête à entrer en vigueur. Cette nouvelle mouture, fruit d’une préparation intensive de juillet à décembre 2014, incluant traductions, élaboration de guides et formations, promet de renforcer les exigences, notamment en matière de traçabilité et de gestion des fournisseurs. L’une des modifications les plus notables concerne le niveau de certification le plus élevé, désormais plus difficile à atteindre, exigeant un nombre encore plus restreint de non-conformités mineures.

L’Écho de l’Affaire de la Viande de Cheval : Un Catalyseur de Changement

Il est indéniable que l’affaire retentissante de la viande de cheval détectée dans des produits censés être exclusivement de bœuf a eu une influence majeure sur l’élaboration de cette nouvelle version du BRC. Les spécialistes s’accordent à dire que cet épisode a accéléré la prise de conscience et la nécessité de renforcer les contrôles et la transparence tout au long de la chaîne d’approvisionnement. La version 7 intègre ainsi des exigences plus strictes pour pallier les failles qui auraient pu être exploitées dans de telles situations.

Parmi les exemples concrets de ces nouvelles exigences, nous pouvons citer :

• Exigence 3.5.1.3 : Lorsque des matières premières sont acquises auprès d’agents ou de courtiers, le site doit impérativement connaître l’identité du fabricant final. Des procédures rigoureuses doivent être mises en place pour l’approbation de ce fabricant ou de l’emballeur. Ceci vise à éliminer les zones d’ombre dans la chaîne d’approvisionnement et à s’assurer que la source des ingrédients est clairement identifiée et approuvée.
• Exigence 3.9.3 : L’entreprise a désormais l’obligation de s’assurer que son fournisseur de matières premières dispose d’un système de traçabilité opérationnel. Dans le cas où le fournisseur est approuvé via un questionnaire, le système de traçabilité de ce dernier doit être testé de manière approfondie, comme une extension du propre test de traçabilité de l’entreprise. Cette mesure renforce la diligence requise dans la sélection et le suivi des fournisseurs, s’assurant qu’ils respectent les mêmes standards de transparence.

Une Nouvelle Nomenclature pour les Niveaux de Certification

Au-delà des exigences opérationnelles, la version 7 du BRC introduit également une modification significative dans la nomenclature des niveaux de certification. L’objectif est de clarifier et de mieux distinguer les performances des entreprises. Les appellations “A”, “B” et “C” sont remplacées par des termes plus explicites : “Excellent”, “Bien” et “Satisfaisant”.

Cette refonte apporte des changements quantitatifs précis :

• Le niveau “Excellent” (anciennement A) ne sera attribué qu’aux sites présentant moins de 4 non-conformités mineures. Cette barre est significativement rehaussée, reflétant une attente de performance quasi parfaite.
• Le niveau “Bien” couvrira désormais la plage de 4 à 20 non-conformités mineures.
• Le niveau “Satisfaisant”, sans changement par rapport à la version précédente, s’appliquera aux sites enregistrant entre 20 et 30 non-conformités mineures.

Ce changement de terminologie, associé à un resserrement des critères pour le plus haut niveau, incite les entreprises à viser l’excellence opérationnelle et à une amélioration continue de leurs systèmes de gestion de la sécurité alimentaire.

Une Période d’Adaptation pour une Transition Réussie

Consciente des ajustements nécessaires pour l’implémentation de ces nouvelles exigences, l’organisme BRC a prévu une période d’adaptation. Après la publication officielle de la version 7 en janvier 2015, les entreprises bénéficieront d’un délai de six mois pour se mettre en conformité. Les audits selon le référentiel BRC V7 débuteront ainsi officiellement le 1er juillet 2015. Cette période transitoire est essentielle pour permettre aux acteurs de la chaîne agroalimentaire de réviser leurs procédures, de former leur personnel et d’adapter leurs systèmes afin de répondre aux nouvelles exigences avec sérénité.

Implications pour les Acteurs de la Chaîne Agroalimentaire

La mise en place de la Certification BRC V7 représente un enjeu majeur pour tous les maillons de la chaîne agroalimentaire, des producteurs aux distributeurs. Pour les agriculteurs et producteurs, cela implique une vigilance accrue quant à la qualité et à l’origine des intrants, ainsi que la mise en place de systèmes de traçabilité robustes dès la parcelle. Les importateurs et exportateurs devront redoubler d’efforts pour s’assurer de la conformité de leurs partenaires étrangers et de la transparence de l’ensemble des flux commerciaux. La gestion des fournisseurs devient un pilier central, nécessitant des audits réguliers et une collaboration étroite.

Les entreprises qui souhaitent maintenir ou obtenir la certification BRC devront investir dans la formation de leurs équipes, la mise à jour de leurs systèmes documentaires et, potentiellement, dans de nouvelles technologies pour améliorer la traçabilité et le contrôle des processus. Les bénéfices d’une telle démarche vont au-delà de la simple conformité réglementaire ; ils renforcent la confiance des clients, améliorent la réputation de l’entreprise et contribuent à minimiser les risques sanitaires et économiques liés aux incidents de sécurité alimentaire.

Pour s’assurer de la bonne compréhension des enjeux et des évolutions réglementaires, il est fortement recommandé de se référer aux sources officielles. Les organisations telles que la FAO (Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture), l’Office National de Sécurité Sanitaire des produits Alimentaires (ONSSA) dans les pays concernés, ou encore le Ministère de l’Agriculture, fournissent des informations précieuses et des guides pour accompagner les professionnels.

En conclusion, la Certification BRC V7 marque un tournant dans l’approche de la sécurité alimentaire. Elle exige une implication plus profonde de tous les acteurs, une transparence accrue et une maîtrise parfaite de la chaîne d’approvisionnement. Les entreprises qui sauront s’adapter rapidement et efficacement à ces nouvelles exigences renforceront leur position sur le marché et garantiront la confiance de leurs partenaires et consommateurs, en ligne avec les standards d’excellence que nous pouvons retrouver sur des plateformes dédiées à l’actualité du secteur comme HortiTecNews.