Agrumes : Première inspection en Europe “décevante” pour les producteurs d’Afrique du Sud

L’industrie des agrumes d’Afrique du Sud est à la recherche de réponses quant à la façon d’un lot présentant les symptômes de la maladie des taches noires (CBS) a été interceptée en Europe, après avoir reçu le mot des autorités phytosanitaires dans les Pays-Bas le 24 juin 2014.

L’interception est la première de cette année et, par conséquent, la marchandise a reçu un avis de non-conformité phytosanitaire.

“Ce sont des nouvelles décevantes, compte tenu des efforts particuliers entrepris pour assurer le respect et  démontrer notre engagement, vis-à-vis des exigences de l’Union Européenne, avec un coût énorme pour le gouvernement et l’industrie des agrumes – y compris des régimes de contrôle et une gestion globale des risques de la maladie CBS,” a déclaré  Justin Chadwick le PDG de l’association “Citrus Growers Association“ (CGA) de l’Afrique du Sud.

“L’Association des producteurs d’agrumes (CGA) a envoyé un expert agréé, le jour même pour accompagner les représentants du DAFF [ministère de l’Agriculture, des Forêts et des Pêches] à la ferme en question pour étudier comment le CBS aurait glissé à travers les mailles de la gestion des risques et, surtout, de proposer les mesures correctives nécessaires pour éviter qu’une telle chose ne se reproduise”.

Chadwick a déclaré que l’envoyé spécial de CGA à l’UE, Deon Joubert, a été envoyé en l’Europe, lejour même, pour des discussions sur la question avec toutes les parties prenantes.

“Bien que l’interception d’aujourd’hui est un échec, il est aussi l’occasion pour nous d’améliorer nos processus de gestion des risques, que nous allons continuer à mettre en œuvre afin d’assurer des conditions commerciales sans restriction pour l’avenir immédiat”, a déclaré Chadwick.

L’executif a souligné qu’il est important de noter qu’il n’y a pas eu d’accord depuis 1992 entre l’Afrique du Sud et l’Union Européenne sur le risque de transmission de la maldaie (CBS) à partir des fruits.

”Il n’y a toujours pas d’accord , si les fruits commerciaux issus des zones où il y’a le CBS est un risque pour les producteurs d’agrumes de l’UE où le CBS est absent, l’ampleur d’un éventuel risque ou les mesures nécessaires pour minimiser ce risque” a t-il déclaré

“Il reste impératif que cette différence d’opinion – et la science qui va avec – soit résolu une fois pour toutes.”

Il a ajouté que l’UE continue d’être un marché d’importance historique pour l’industrie des agrumes d’Afrique du Sud.

“La CGA demande à la ministre de l’Agriculture de l’Afrique du Sud, Senzeni Zokwana, de donner la priorité à la résolution rapide et à l’amiable du différend CBS avec l’Union Européenne”, a déclaré Chadwick.