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L’installation des filets pour les agrumes a coûté des milliers d’Euros à Habata (compagnie de production des agrumes et autres fruits en Afrique du Sud), mais en revanche cette solution pour affronter les aléas climatiques rapporte d’ores et déjà des dividendes.
« Nous avons tout d’abord pris la décision d’installer des filets pour les agrumes en 2015, et depuis, il y a eu une augmentation notable aussi bien dans les rendements que dans le conditionnement» a déclaré Gary Webb, directeur des opérations à Habata.
Il a déclaré que leurs opérations basées à Addo et Kirkwood ont abouti récemment au conditionnement d’une quantité estimée à 98% des fruits jugés appropriée pour le marché. « Sans ces filets, nous ne parvenons généralement qu’à un taux de conditionnement d’environ 70 %, donc il y a eu une augmentation marquée depuis que nous les avons installés. »
Habata possède actuellement 50 hectares munis de filets dans les fermes de la vallée de Sundays et 27 au Grand Chasseur à l’extérieur de Robertson dans le Cap occidental.
Webb a déclaré que leur objectif consiste enune augmentation de 100 hectares chaque année pour les cinq prochaines années.
En plus d’être coûteux, le processus d’installation de filets prend du temps. Webb a déclaré que les filets coûtaient environ 13324 euro par hectare et leur installation pourrait prendre des mois.
Il a expliqué que, bien que les filets d’agrumes n’étaient pas encore répandus en Afrique du Sud, les vents violents et le soleil brûlant dans les régions où ils cultivaient étaient les principaux facteurs qui ont motivé leur décision.
« Le Cap oriental est une zone où il y’a beaucoup de vent et nous savions que les filets aideraient à augmenter notre tonnage si nous pouvions protéger nos produits contre le vent et les coups de soleil ».
En plus d’offrir une protection contre les aléas climatiques, les filets empêchent également les oiseaux de ravager les fruits. Ceci, affirme Webb, faisait partie des raisons pour lesquelles ils ont eu un pourcentage de conditionnement plus élevé.
Les filets ont également réduit la consommation d’eau, ce qui est très positif en raison des graves pénuries d’eau dans beaucoup de régions du pays. Webb explique que «les filets piègent l’eau et cela augmente l’humidité, ce qui signifie que le besoin d’irrigation diminue”.
Tant que les filets ont donné des résultats positifs, Webb a déclaré que l’impact sur leur production globale serait plus évident dans le temps.
