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Une grande région sud-africaine d’agrumes (Sundays River Valley) a connu un énorme coup de saison, avec un phénomène inexpliqué réduisant considérablement la production.
La chute des fruits répandue dans la vallée Sundays River sur le Cap-Est a laissé le secteur des agrumes perplexe et une équipe de chercheurs doit arriver dans la région pour enquêter sur la cause possible.
Le directeur général de la compagnie Sundays River Citrus (SRCC), Hannes de Waal, a déclaré qu’il y avait eu “une forte réduction de la production pour les Navels”.
“Dans notre vallée, nous perdrons jusqu’à 50% de la production car il n’y a pas beaucoup de fruits sur les arbres, surtout pour les variétés très précoces”, a-t-il déclaré.
“Pour certains producteurs, cette perte peut atteindre même 100%. C’est substantiel ! “.
De Waal a expliqué comment la baisse des fruits a été détectée il y a quelque temps, mais ceci est devenu pire récemment, ce qui a abouti à l’appel de représentants de Citrus Research International à Nelspruit.
“Ils ont envoyé quelqu’un la semaine dernière et un autre chercheur arrive lundi parce que nous savons que ce sont les facteurs climatiques qui sont derrière ce phénomène. Le fait que les températures ont beaucoup varié avec des jours très chauds et des jours froids, aussi nous savons que nous n’avons pas eu assez de pluie “, a-t-il déclaré.
“Les fruits tombent et éclatent également. C’est un phénomène complètement différent et nous voulons évidemment en savoir plus”.
“Nous n’avons jamais vu cela. Les gens qui ont cultivé dans la vallée toute leur vie ne l’ont jamais connu, donc c’est nouveau pour tous les producteurs de la région”.
Le but est de trouver la cause de la chute mystérieuse des fruits et de leur éclatement, puis un plan d’action peut être mis en place, a ajouté Wael.
“Il existe diverses théories, y compris les amplitudes thermiques, le manque de pluie et aussi une accumulation plus élevée de sels minéraux dans le sol. Je ne doute pas de la crédibilité de l’une de ces théories, mais je veux juste un peu plus de certitude,” a conclut Wael.
