Une étude établit un lien entre la consommation de myrtilles et des bienfaits pour la santé des nourrissons

Introduire la myrtille parmi les premiers aliments solides des nourrissons pourrait contribuer à renforcer leur système immunitaire, atténuer les symptômes d’allergies et favoriser le développement de leur microbiote intestinal, selon de nouveaux travaux de l’Université du Colorado Anschutz.

Cette recherche, publiée dans les revues Nutrients et Frontiers in Nutrition, est la première à évaluer de manière rigoureuse, via un essai clinique randomisé en double aveugle contre placebo, les effets d’un aliment spécifique sur la santé des tout-petits.

« Pour les parents qui débutent la diversification alimentaire, il est très difficile de trouver des conseils fiables, étayés par la recherche, sur les aliments à introduire », a souligné le professeur Minghua Tang, PhD, co-auteur principal de l’étude et professeur associé adjoint de pédiatrie. « Ces travaux représentent une avancée cruciale pour combler ce manque en fournissant des données concrètes sur les bienfaits d’un aliment comme la myrtille. »

Afin d’introduire les myrtilles en toute sécurité, les auteurs recommandent de les réduire en purée pour les plus jeunes et de les écraser ou de les couper en petits morceaux pour les bébés plus âgés, afin d’éviter tout risque d’étouffement.

L’étude a suivi 61 nourrissons âgés de cinq à douze mois dans la région de Denver. Les participants ont consommé quotidiennement, en plus de leur alimentation habituelle, soit de la poudre de myrtilles lyophilisées, soit un placebo. Des prélèvements sanguins et des échantillons de selles ont été recueillis tous les deux mois pour analyser la flore intestinale, les marqueurs immunitaires, les paramètres allergiques, ainsi que la croissance et les habitudes alimentaires.

Les résultats ont montré une atténuation des symptômes allergiques chez les nourrissons ayant consommé la poudre de myrtilles, une réduction de l’inflammation accompagnée de signes d’une meilleure réponse immunitaire, ainsi que des modifications positives de la composition du microbiote intestinal, favorables à la santé immunitaire.

« Cette étude confirme l’intérêt nutritionnel des myrtilles », a déclaré le professeur Tang. « Quelques myrtilles par jour pourraient jouer un rôle significatif dans le soutien à la santé à long terme. La petite enfance est une période clé, et les aliments introduits à ce stade peuvent avoir des effets durables sur la croissance. »

Les chercheurs concluent que des études supplémentaires sont nécessaires pour identifier d’autres aliments précoces susceptibles de favoriser un microbiote sain et une immunité robuste chez le nourrisson, afin de mieux guider les parents dans leurs choix alimentaires.

Pour plus d’informations :
Université du Colorado
www.news.cuanschutz.edu