ONUBAFRUIT révolutionne le marché européen de la myrtille

La coopérative de deuxième catégorie commencera à récolter l’une de ses sept variétés de myrtilles dans 15 jours à peine, ce qui permettra d’avancer de trois mois le début de la saison à Huelva.

” Nous disposons de la variété de myrtille la plus précoce actuellement disponible à Huelva “, affirme Francisco Sánchez, le gérant d’Onubafruit, qui ne cache pas sa satisfaction devant les bons résultats obtenus dans son ambitieux programme de développement variétal de ce fruit rouge.

La coopérative de deuxième catégorie commencera à récolter la première de ses sept variétés dans 15 jours seulement, soit trois mois avant le début habituel de la saison des myrtilles à Huelva, en mars. De cette manière, elle parvient à étendre sa fenêtre commerciale, qui durera jusqu’à la fin du mois de juillet : “Avec cette première variété, nous avons une production jusqu’en février ; ensuite, nous en avons cinq autres pour les mois de janvier à fin avril et, enfin, une septième avec laquelle nous couvrirons la période allant de la mi-avril à la fin juillet”, explique M. Sánchez.

Cette première variété propre de myrtille, qui sera commercialisée dans deux semaines seulement, se distingue par sa bonne taille et sa saveur, conformément aux exigences du marché européen. Mais ce n’est pas tout. Alors que d’autres variétés mettent deux ans à entrer en production, celles développées par Onubafruit peuvent être récoltées en un an seulement : “On les sème en février et on les récolte au mois de février suivant”. De cette façon, la coopérative s’aligne une fois de plus sur ses producteurs, de petits agriculteurs qui auraient du mal à attendre deux ans pour un retour sur investissement.

Consommation locale 12 mois

Grâce à l’introduction de ces sept nouvelles variétés, Onubafruit va révolutionner le marché européen de la myrtille, qui est désormais moins dépendant des importations. “Avec l’extension de notre fenêtre de vente et la production locale, il ne restera pratiquement plus de place aux mois d’octobre, novembre et une partie du mois de décembre pour les produits provenant de pays comme le Chili ou l’Afrique du Sud”, explique M. Sánchez.

La coopérative travaille actuellement à l’augmentation du nombre de plants de myrtilles disponibles au cours des prochaines saisons : “Actuellement, nous en avons 20 000, mais dans deux ans, il y en aura 3 millions”, affirme M. Sánchez, qui défend l’expansion de la culture pour répondre à la demande croissante. “La myrtille est l’un des aliments qui contient la plus grande quantité d’antioxydants, sa consommation va donc continuer à augmenter”, insiste-t-il.

Développement variétal en interne

En plus de ces sept variétés de myrtilles, Onubafruit dispose également de six variétés de framboises et travaille au développement de ses premiers matériels de fraises. Pour M. Sánchez, il n’y a aucun doute : “Dans quatre ou cinq ans, toutes les variétés actuelles de myrtilles disparaîtront et, en fait, à Onubafruit, nous avons déjà commencé notre propre reconversion variétale”.