Un nouvel appareil portatif pour la détection du greening des Agrumes

Au Brazil, un nouvel appareil portatif a été développé promet aux producteurs des  agrumes une meilleure maîtrise  de la maladie du greening, grâce à la détection précoce de la maladie, avant même que les symptômes ne soient visibles.

Depuis 2005, la maladie du greening ; connu également sous le nom du Huanglongbing (HLB), a causé 4,5 milliards de dollars de dommages à l’état de Floride seulement et a été la source de l’abattage de  27 millions arbres au Brésil.

A l’Institut de Física de São Carlos, le professeur Jarbas Caiado de Castro Neto et son équipe ont développé pendant deux ans un appareil portatif qui permet de mesurer la longueur d’onde de la lumière émise par les feuilles des Agrumes afin de déterminer s’elles sont infectées.

La recherche a été réalisée en collaboration avec Dr Debora Milori de la Société brésilienne de recherche agricole (EMBRAPA).

“ Ce que l’utilisateur a à faire c’est de mettre l’appareil sur les feuilles et tourner le bouton “ON», puis une LED (Diode  électroluminescente) avec une longueur d’onde spécifique brille sur la feuille. L’appareil mesure par la suite la réflexion de la lumière sur son spectromètre “

“Vous obtenez par la suite le spectre de la lumière émise par la feuille, et la forme diffère des feuilles saines aux feuilles symptomatiques ou feuilles asymptomatiques.”

Castro a ajouté que l’appareil peut détecter le HLB avec une fiabilité de 85 à 90%, en comparaison avec le diagnostic visuel dont la fiabilité varie entre 30 et 60%. L’avantage de cet appareil c’est qu’il permet une détection précoce de la maladie avant que l’arbre puisse développer des les symptômes visuels.

“A partir du moment où l’arbre est infecté, ca prend à peu prés un an et demi pour que vous puissiez constater dans changements au niveau des feuilles. Durant cette période, l’arbre propage la maladie a d’autres arbres qui sont sains sans que vous vous rendiez compte qu’il est infecté“, rajoute-t-il.

“ Si vous arrivez donc à détecter un arbre infecté par l’HBL dans sa phase asymptomatique et vous l’éradiquer, vous limitez sa capacité a infecté d’autres arbres sur la même ferme“.

Cette technologie est testée actuellement sur les fermes du plus important producteur d’orange brésilien Citrosuco. Castro prévoit environ une année de plus pour réaliser ces tests.

Castro a rajouté que ces tests seront d’une importance capitale si l’appareil sera adopté à l’échelle mondiale, vu que les agriculteurs veulent être certains avant l’abattage des arbres soi-disant infectés et qui ne présentent pas encore des symptômes.

“C’est un grand-changement culturel pour les pratiques adoptés au niveau des fermes, le producteur devra mettre beaucoup de confiance pour en machine sinon il va sacrifier d’autres arbres sains“, relate Castro.

“C’est ce que nous faisons actuellement. A l’aide de cet appareil, on détecte les arbres infectés et que le producteur ne peut pas voir.  Tout ce qu’on fait c’est attendre et effectivement les symptômes commencent à apparaitre après“.

“ Je n’ai pas le moindre doute que cet appareil fonctionne très bien, mais on aura besoin d’un peu plus de temps pour que nos pratiques culturelles changent“, affirme Castro.

Source : freshfruitportal.com