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La demande de produits biologiques a connu une croissance exponentielle au cours des deux dernières décennies.
Les américains ont dépensé plus de 26 milliards de dollars en produits biologiques en 2010, contre seulement un milliard de dollars en 1990.
L’une des principales préoccupations liées à la consommation d’aliments biologiques est l’exposition aux pesticides.
Chaque année, le groupe de travail environnemental (GTE) publie le Dirty Dozen ™ – une liste des 12 fruits et légumes non biologiques les plus riches en résidus de pesticides.
Cet article répertorie les derniers aliments Dirty Dozen, sépare les faits de la fiction en matière d’utilisation de pesticides et explique des moyens simples pour réduire l’exposition aux pesticides.
Qu’est-ce que la liste Dirty Dozen?
Le Groupe de travail sur l’environnement (GTE) est une organisation à but non lucratif qui se focalise sur la sensibilisation du public à des questions telles que les pratiques agricoles, la protection des ressources naturelles et l’impact des produits chimiques sur la santé humaine.
Depuis 1995, la GTE publie la Dirty Dozen – une liste de fruits et légumes cultivés de manière conventionnelle avec les plus hauts niveaux de résidus de pesticides.
Pour compiler la liste Dirty Dozen, le GTE analyse plus de 38 000 échantillons prélevés par l’USDA et la FDA pour identifier les produits qui contiennent le plus de pesticides.
Le GTE utilise six mesures pour déterminer la contamination des produits par les pesticides :
- Pourcentage d’échantillons testés avec des pesticides détectables ;
- Pourcentage d’échantillons contenant deux pesticides détectables ou plus ;
- Nombre moyen de pesticides trouvés sur un seul échantillon
- Quantité moyenne de pesticides trouvée, mesurée en parties par million ;
- Nombre total de pesticides trouvés sur la culture.
Le GTE déclare que cette méthodologie «reflète les charges globales de pesticides des fruits et légumes communs».
Alors que le GTE affirme que cette liste peut aider les consommateurs à éviter une exposition inutile aux pesticides, certains experts – y compris des spécialistes des denrées alimentaires – affirment que la liste empêche le public de consommer des aliments sains.
Les pesticides sont étroitement réglementés par l’USDA et des rapports récents indiquent que les concentrations de pesticides trouvées dans 99,5% des produits conventionnels sont bien inférieures aux recommandations de l’agence de protection de l’environnement (EPA).
Le programme de données sur les pesticides de l’USDA garantit que l’approvisionnement alimentaire des États-Unis «est l’un des plus sûrs au monde» en raison des méthodes de test rigoureuses utlilsées.
Cependant, de nombreux experts soutiennent que l’exposition continue aux pesticides, même à petites doses, peut s’accumuler dans le temps et entraîner des problèmes de santé chroniques.
De plus, on craint que les limites de sécurité fixées par les organismes de réglementation ne tiennent pas compte des risques pour la santé liés à la consommation de plus d’un pesticide à la fois.
Pour ces raisons, le GTE a créé la liste Dirty Dozen comme guide pour les personnes qui souhaitent limiter l’exposition aux pesticides.
La liste alimentaire Dirty Dozen 2018
Selon le GTE, les fruits et légumes conventionnels suivants présentent les taux les plus élevés de résidus de pesticides:
- Fraises: les fraises conventionnelles viennent régulièrement en tête de la liste des Dirty Dozen. En 2018, le GTE a constaté qu’un tiers de tous les échantillons de fraises contenaient dix résidus de pesticides ou plus.
- Épinards: 97% des échantillons d’épinards contenaient des résidus de pesticides, y compris de la perméthrine, un insecticide neurotoxique.
- Nectarines: Le GTE a détecté des résidus dans près de 94% des échantillons de nectarine, un échantillon contenant plus de 15 résidus de pesticides différents.
- Pommes: Le GTE a détecté des résidus de pesticides dans 90% des échantillons de pommes. De plus, 80% des pommes testées contenaient des traces de diphénylamine, un pesticide interdit en Europe.
- Cépages: Les raisins conventionnels sont un aliment de base sur la liste Dirty Dozen, avec plus de 96% de tests positifs pour les résidus de pesticides.
- Pêches: Plus de 99% des pêches testées par le GTE contenaient en moyenne quatre résidus de pesticides.
- Cerises: Le GTE a détecté une moyenne de cinq résidus de pesticides sur des échantillons de cerises, y compris un pesticide appelé iprodione, qui est interdit en Europe.
- Poires: Plus de 50% des poires testées par le GTE contenaient des résidus de cinq pesticides ou plus.
- Tomates: Quatre résidus de pesticides ont été trouvés sur la tomate cultivée de manière conventionnelle. Un échantillon contenait plus de 15 résidus de pesticides différents.
- Céleri: Des résidus de pesticides ont été trouvés sur plus de 95% des échantillons de céleri. Jusqu’à 13 types de pesticides différents ont été détectés.
- Pommes de terre: Les échantillons de pommes de terre contenaient plus de résidus de pesticides en poids que toute autre culture testée. Le chlorpropha, un herbicide, constituait la majeure partie des pesticides détectés.
- Poivronsdoux: Les poivrons doux contiennent moins de résidus de pesticides que les autres fruits et légumes. Cependant, le GTE avertit que les pesticides utilisés sur les poivrons doux «ont tendance à être plus toxiques pour la santé humaine».
En plus de la traditionnelle Dirty Dozen, le GTE publie une liste Dirty Dozen Plus contenant 36 autres fruits et légumes riches en résidus de pesticides, notamment les piments forts, les tomates cerises, les pois mange-tout et les myrtilles.
