Une campagne jugée « réussie » pour les agrumes sud-africains

« La saison d’agrumes Sud-africains est presque arrivée à sa fin, les oranges Valencia sont encore en conditionnement ces jours-ci. Jusqu’à la première semaine de septembre courant,  environ 34 millions de caisses sur 50 ont été conditionnées. Le potentiel de production est d’environ 4 millions par semaine, il y a donc du chemin à faire » déclare Justin Chadwick  PDG de l’Association des producteurs d’agrumes. 

« Les volumes ont été à la hauteur des estimations, bien que les volumes des oranges Valencia sont en légère baisse par rapport à  l’année dernière quand 50,9 millions de caisses ont été produites alors que, selon nos estimations,  nous produirons seulement 49,1 millions de caisses cette année. Les autres variétés sont toutes quasiment terminées, il y a encore quelques champs de citrons qui sont toujours en récolte. Nous devrions terminer avec 14,4 millions de caisses, alors que la récolte de l’année dernière était de 13,2 millions, il y a donc eu une augmentation.  Le marché de citron a été bon ces dernières d’années et cela a encouragé les gens à en planter plus de superficies » rajoute Chadwick.

Les citrons sont de plus en plus demandés et utilisés pour différentes raisons notamment pour la santé. Les gens boivent souvent de l’eau ou du thé avec un peu de citron pour profiter d’avantages de ses bienfaits.

« Grâce aux nouvelles plantations, nous nous attendons à ce la production soit autour de 20 millions de caisses dans les quatre ou cinq prochaines années à venir, par rapport  aux 14,4 millions produits actuellement.

« Nous avons conditionné 9,6 millions de caisses petits fruits, notre estimation initiale était de 10, nous avons donc du travail à faire surtout pour les mandarins tardives. Je pense que nous pourrions obtenir un peu plus que les estimations initiales ». 

L’Afrique du Sud exporte plus de mandarines sur le marché européen pour le moment, alors qu’auparavant 50% de nos petits fruits étaient destinés au Royaume-Uni.

«  Pour les navels nous avons emballé 24,2 millions cartons, l’estimation initiale était un peu plus élevée que cela ». 

« Les précipitations de l’hiver dans le Cap de l’Est et le Cap occidental ont jusqu’à présent été suffisantes pour les cultures.

Tâche noire des agrumes  (Citrus Black Spot)

« Les chiffres d’Europhyt (système de notification et d’alerte rapide des interceptions phytosanitaires pour les états membres de l’Union Européenne et la Suisse, géré par la Commission européenne)  concernant les interceptions du CBS (Citrus Black Spot) pour le mois d’août ont été communiquées vendredi 4 septembre. Depuis le début de cette année, nous avons eu 9 interceptions, L’Argentine a eu 9 et l’Uruguay a eu 5. Il y a une large évolution par rapport à l’année dernière où nous avons eu 12 interceptions sur une courte période. Toutes nos interceptions ont été dans le nord de l’Europe, de sorte qu’elles étaient  très loin des zones de production d’agrumes dans l’UE. Nous avons eu également le rapport de FBO qui nous a été communiqué récemment et qui était très positif par rapport au système sud-africain pour le contrôle du CBS. Je pense que maintenant nous maîtrisons mieux les choses ».

« Aucune mesure supplémentaire ne sera mise en œuvre à l’heure actuelle.Il est évident que les circonstances peuvent changer, nous avons encore 16 millions de caisses d’oranges Valencia à exporter, sachant que c’est un produit  qui est, normalement, à haut risque. Nous suivons la situation de prés et nous allons prendre, le cas échéant, des décisions qui s’imposent selon la situation.