L’Afrique du Sud accuse l’UE de « protectionnisme » au sujet de la maladie de la tache noire des agrumes

Le ministre du Commerce et de l’Industrie du gouvernement sud-africain Rob Davies a déclaré que la récente décision du secteur agrumicole du pays pour mettre fin à l’exportation de leurs fruits à travers l’Espagne, en raison des objections contre les fruits susceptibles d’être contaminés avec le champignon de la tache noire (CBS), met en évidence le fait que l’UE applique des mesures « protectionnistes ».

S’exprimant lors d’une conférence de presse aux États-Unis axée sur les discussions au sujet de « African Growth and Opportunity Act (AGOA) » qui est une loi visant à soutenir les économies africaines, Davies a déclaré que la décision de ne pas expédier à l’Espagne n’était pas un bon issu.

« Cet acte a souligné le fait que les objections de l’Europe par rapport aux exportations des fruits de l’Afrique du Sud n’étaient pas en raison de la protection de la santé des plantes, mais pour restreindre les exportations sud-africaines en faveur de ses propres producteurs, » a-t-il déclaré. « C’était une mesure protectionniste. »

« La décision des exportateurs sud-africains a été prise pour éviter une série de restrictions sanitaires et phytosanitaires très exigeantes qui affecteraient leur marché ailleurs », a ajouté Davies.

Des rapports ont révélé que l’Afrique du Sud est le plus grand exportateur d’agrumes vers l’Europe, représentant environ 40 pour cent du total des importations d’agrumes de l’UE. Cependant, cette production agrumicole sud-africaine a dû faire face à la maladie de la tache noire, que les autorités européennes réclament comme ayant le potentiel de contaminer les exploitations fruitières de l’UE.

L’Afrique du Sud, quant à elle, a constamment rejetée cet argument, affirmant que ces fruits atteints du CBS ne présentent aucun risque sur la santé des consommateurs ni de risque de contamination pour la production locale.

Les exportateurs d’agrumes ont limité les exportations à travers les ports espagnols pour éviter une éventuelle interdiction après que les autorités espagnoles ont refusé l’accès du représentant sud-africain pour la vérification des cas de contaminations par cette la maladie. 

Le renouvellement de l’AGOA et l’inclusion de l’Afrique du Sud pour une autre période de 15 ans pourront certainement ouvrir d’autres opportunités pour les producteurs sud-africains.

Source : fruitnet.com